호주 정부, 순이민자 연간 22만 5천 명으로 축소 추진… 노동당 이민 정책 발표 임박

호주 연방정부가 대대적인 이민 규모 감축 방안 발표를 앞두고 주요 정치적 시험대에 직면했습니다. 토니 버크 호주 내무장관은 오는 17일 국립언론클럽 연설에서 '이민 프로그램 관리: 입국, 체류, 출국'이라는 주제로 정부의 정책 방향을 공식 발표할 예정입니다. 이번 발표에는 해외 순이민자 유입 규모를 2025년 약 30만 명 수준에서 2026~2027 회계연도 기준 24만 5천 명으로 줄이고, 이후 연간 22만 5천 명 선으로 단계적 감축하는 구체적인 이행 계획이 포함될 것으로 전망됩니다. 정부는 주택 난과 생활비 부담을 완화하기 위해 인구 증가 속도를 조절하겠다는 구상입니다. 노동당 정부의 이 같은 조치는 야당인 자유당과 원네이션당의 강력한 이민 축소 압박 속에서 추진되고 있습니다. 앞서 원네이션당의 폴린 핸슨 대표는 지난 14일 순이민자 수를 순감소 상태로 만들겠다는 대규모 감축안을 제시하며 여당을 강력히 공세했습니다. 반면 호주 산업계와 소상공인 단체들은 급격한 이민 축소가 현장의 숙련 노동력 부족을 심화시킬 수 있다고 우려하고 있습니다. 외식업과 기술 직종 등 인력난이 지속되는 상황에서 필수 인력 수급이 차질을 빚을 경우 경제 전반에 악영향을 미칠 수 있다는 지적이 이어지고 있습니다. 전문가들은 이번 이민 정책 발표가 주택 시장 안정과 산업 인력 확보 사이에서 정부의 균형 감각을 검증하는 계기가 될 것으로 전망하고 있습니다.