미국 시민권 승인 지연…밀린 신청건수 81만 건 돌파

미국 이민서비스국(USCIS)의 시민권 심사 지연이 심화하면서 처리되지 못하고 계류 중인 귀화 신청서가 81만 건을 넘어선 것으로 확인됐습니다. 지난 22일 관련 이민 매체 및 현지 보도에 따르면, 심사 기준 강화와 행정 처리 병목 현상이 맞물려 서류 적체가 가중되고 있습니다. 시민권 신청 적체 건수가 81만 건 이상으로 늘어남에 따라 영주권자들이 귀화 선서까지 거쳐야 하는 전체 수속 기간도 더욱 늘어난 상황입니다. 특히 서류 검증 절차와 인터뷰 대기 기간이 길어지면서 신청자들의 불편이 커지고 있습니다. 이 같은 승인 지연으로 인해 시민권 취득 후 직계 가족을 초청하거나 연방 정부 취업, 투표권 행사 등을 계획했던 이민자들의 일정에도 차질이 발생하고 있습니다. 전문가들은 단순 서류 누락이나 오류가 발생할 경우 심사가 추가로 지연될 수 있어 각별한 주의가 필요하다고 강조했습니다. 이민 당국이 적체 해소를 위한 행정 절차 개선을 모색하고 있으나, 누적된 신청 건수가 방대해 단기간 내 수속 기간이 크게 단축되기는 어려울 것으로 보입니다.