캐나다 이민자 수 확대 검토…인구 성장률 2차 세계대전 이후 최저

캐나다의 인구 성장세가 급격히 둔화하며 제2차 세계대전 이후 가장 낮은 수준을 기록한 가운데, 정부가 이민자 수 수용 기준을 재검토하고 있습니다. 캐나다 통계청에 따르면 지난 1년 동안 캐나다 총인구는 약 18만 9,000명 증가하는 데 그쳤으며, 연간 인구 성장률은 0.5%로 집계됐습니다. 이는 제2차 세계대전 말기였던 1944년 이후 80여 년 만에 가장 적은 인구 증가 폭입니다. 이 같은 인구 성장 급감은 정부가 추진해 온 외국인 유학생 및 임시 노동자 등 비영주권자 비자 규제 강화 정책의 여파가 결정적이었던 것으로 분석됐습니다. 실제로 유학생과 임시 근로자 수를 포함한 비영주권자 규모는 관련 통계 작성 이후 가장 큰 폭으로 감소했습니다. 인구 성장 급둔화와 평균 연령 상승으로 고령화 및 노동력 부족 우려가 다시 제기되자, 경제 충격을 완화하기 위해 신규 이민 수용 목표 수치를 재조정해야 한다는 의견이 늘어나고 있습니다. 연방 이민 당국은 경제적 필요성과 사회적 수용 능력을 균형 있게 고려해 이민자 수 정책 방향을 다각도로 검토하고 있습니다.