밴스, H-1B '계약하인' 발언 논란에 "표현 미흡했다" 해명

JD 밴스 미국 부통령이 전문직 취업비자(H-1B) 제도를 비판하는 과정에서 사용했던 '계약하인' 발언을 두고 논란이 일자 공식적으로 해명에 나섰습니다. 밴스 부통령은 최근 언론과의 인터뷰에서 해당 비유가 다소 오해를 불러일으켰을 수 있다며 표현이 미흡했음을 인정했습니다. 그는 해당 표현이 외국인 근로자 개인을 비하하려는 목적이 아니라, 고용주에게 과도하게 종속되는 현행 비자 구조의 문제점을 지적하려 했던 것이라고 설명했습니다. 앞서 백악관과 노동부는 대형 IT 기업 및 아웃소싱 업체들의 H-1B 비자 및 영주권 노동인증(PERM) 악용 실태를 고발하며 강도 높은 단속 방침을 밝힌 바 있습니다. 밴스 부통령은 이 과정에서 일부 기업들이 미국인 근로자를 해고하고 외국인 근로자를 저임금 불안정 고용 상태에 두고 있다며 강력히 비판했습니다. 전문가들은 밴스 부통령의 이번 해명이 발언의 수위를 조절하기 위한 차원일 뿐, 행정부의 취업비자 단속 및 제도 개혁 방향성 자체가 후퇴한 것은 아니라고 분석했습니다. 미국 정부는 H-1B 비자와 관련해 고용주의 악용 사례를 지속적으로 수사하고 규제를 강화할 방침입니다.