200만 한인, 이젠 숫자를 힘으로...

미주 한인 이민 역사가 120여 년을 지나면서 미국 내 한인 인구가 200만 명을 넘어선 가운데, 한인사회의 정치적 영향력 신장을 모색하는 특별기획이 발표됐습니다. 미주중앙일보는 창간 52주년을 맞아 변방에서 중심부로 도약하는 한인사회의 정치력 현주소를 입체적으로 분석해 전했습니다.

지난 1903년 하와이 호놀룰루 부두에 첫발을 내디딘 이민 1세대는 언어 장벽과 차별 속에서도 강인한 생활력으로 경제적 안착을 이뤄냈습니다. 그러나 지난 1992년 발생한 4·29 폭동 당시 공권력의 외면을 겪으며, 표와 정치적 힘이 바탕이 되지 않은 경제적 성취는 사상누각에 불과하다는 뼈아픈 교훈을 얻었다고 설명했습니다.

이후 수십 년이 지난 현재 미주 한인사회는 연방의회와 주의회, 지방정부의 주요 정책 결정 과정에 진출하며 당당한 주류 사회의 한 축으로 자리 잡았습니다. 이번 기획 조사는 한인 정계 진출 60여 년의 발자취를 돌아보고 현역 정치인들의 진단과 여론조사, 자금 구조 등을 다각도로 다루고 있습니다.

언론사 측은 정치 참여가 교육 환경 개선과 소상공인 권익 보호, 위기 시 공동체 보호를 이끄는 가장 강력한 수단이라고 강조했습니다. 이어 1인 1표의 작은 실천과 유권자들의 투표 참여가 모일 때 공동체의 목소리가 정책 변화로 이어질 수 있다고 전했습니다.