유타 한인들의 떡볶이, 전국으로…한인 4명 ‘코리안 브로스’ 설립

미국 유타주의 한인 청년들이 설립한 식품 브랜드가 대표 K-푸드 제품인 떡볶이를 미국 대형 유통 체인에 잇따라 입점시키며 주목받고 있습니다. 유타 비즈니스 등 주요 매체에 따르면 한인 4명이 함께 만든 브랜드 '코리안 브로스'는 월마트와 타깃의 미국 전역 매장에 제품을 공급하기로 했습니다.

코리안 브로스는 한식 체인 '컵밥'의 공동 창업자인 권덕 씨와 인플루언서 제임스 서 씨 등이 뜻을 모아 설립한 기업입니다. 서 씨는 인스타그램과 틱톡 등 소셜미디어에서 큰 화제를 모은 홍보 영상 시리즈를 통해 브랜드의 월마트 입점 도전 과정을 공개했으며, 해당 영상들은 누적 조회수 5억 회 이상을 기록했습니다.

제품의 품질 강화를 위해 수년간 월가에서 금융 자산을 운용했던 권덕 씨의 경험과 개발진의 노력이 더해졌습니다. 연구진은 한국의 공장들을 직접 둘러보며 데운 뒤에도 떡이 딱딱해지지 않는 세 차례의 반죽 공정을 개발해 떡볶이 특유의 식감을 유지하는 데 성공했습니다.

또한 한식이 낯선 현지 소비자를 고려해 화려한 포장 디자인을 도입하고 치즈 떡볶이를 '한국식 맥앤치즈'로 안내하는 등 친숙한 마케팅 방식을 도입했습니다. 서 씨는 이번 성과에 대해 코리안 브로스는 단순한 음식을 넘어 정체성을 자랑스럽게 여기는 문화적 메시지를 담고 있다고 밝혔습니다.