다낭성 난소부터 난임까지…여성 건강 챙기는 '이 영양제' 뭐길래

최근 다낭성 난소 증후군(PCOS)과 생리불순, 난임 등으로 고민하는 여성들 사이에서 건강 성분인 '이노시톨(Inositol)'이 주목받고 있습니다. 호르몬제나 전문 의약품이 아님에도 산부인과 등에서 보조적 요법으로 자주 언급되며 가임기 여성들의 필수 영양제로 자리를 잡아가고 있습니다.

이노시톨은 체내 세포와 견과류, 곡물, 콩류, 감귤류 등에 풍부하게 존재하는 영양소로, 비타민 B군과 구조가 유사해 '비타민 B8'로도 불립니다. 세포막 구성 성분이자 인슐린과 여성호르몬 신호를 세포로 전달하는 유용한 통로 역할을 하며, 이 가운데 '미오이노시톨'은 난소 안에서 난포가 정상적으로 자라나도록 돕는 것으로 알려졌습니다.

특히 다낭성 난소 증후군 환자의 인슐린 저항성을 개선해 혈당 조절과 대사 지표 향상에 도움을 준다는 연구 결과가 잇따르고 있습니다. 관련 연구에 따르면 이노시톨 섭취 시 월경 주기가 규칙적으로 개선되고 배란 유도 기간이 단축되며, 과배란 유도 시술 전 복용할 경우 성숙 난자 수 증가와 배아 등급 향상 등 난임 치료에 긍정적 효과를 보인 것으로 나타났습니다.

전문가들은 시중 제품 선택 시 원료의 출처와 실제 함량을 꼼꼼히 살펴봐야 한다고 지적했습니다. 미오이노시톨 단일 제형부터 엽산이나 디카이로이노시톨 등이 배합된 복합 제품까지 다양한 만큼, 개인의 목적에 맞춰 캡슐이나 분말 등 편의성에 맞는 제형을 선택하는 것이 권장됩니다.

다만 이노시톨은 약물이 아닌 식품 유래 영양소인 만큼, 기저질환이 있거나 임신을 준비 중이라면 임의로 복용량을 정하기보다 산부인과 전문의와 상담하는 것이 바람직합니다. 전문가들은 영양제가 보조적 수단에 불과하므로 규칙적인 식습관과 생활 관리가 병행되어야 한다고 강조했습니다.