20·30대 젊은 통풍 환자, 심방세동 위험 44% 높아···심혈관 건강 관리 필수

20대와 30대 젊은 통풍 환자가 관절 통증뿐만 아니라 심혈관 건강에도 각별한 주의를 기울여야 한다는 연구 결과가 나왔습니다. 고려대학교 안산병원 류마티스내과 강은송·정재현 교수 연구팀은 고려대 구로병원, 고려대 안암병원, 숭실대학교 연구진과의 공동 연구를 통해 20~30대 통풍 환자의 심방세동 발생 위험이 통풍이 없는 사람보다 44% 높다고 16일 밝혔습니다.

연구팀은 국민건강보험공단 빅데이터를 활용해 2009년부터 2012년까지 국가건강검진을 받은 20세부터 39세 성인 650만 6,721명을 약 12년간 장기 추적 관찰했습니다. 연구 시작 당시 통풍을 앓고 있던 20·30대 성인은 3만 5,742명이었습니다.

분석 결과 연령과 성별, 생활습관, 동반질환 등 다양한 요인을 보정한 이후에도 통풍이 있던 사람은 통풍이 없는 사람보다 심방세동 발생 위험이 약 44% 높게 나타났습니다. 특히 만성콩팥병이 있는 환자 가운데 통풍을 동반한 경우 심방세동 발생 위험이 그렇지 않은 경우보다 2.49배 높아 연관성이 더욱 뚜렷하게 관찰됐습니다.

심방세동은 심장이 불규칙하게 뛰는 대표적인 부정맥으로 뇌졸중이나 심부전 등의 위험을 키우며, 이른 나이에 발병하면 장기간 관련 합병증 위험에 노출될 수 있습니다. 연구팀은 통풍과 관련된 만성적인 전신 염증이 심방세동 발생에 영향을 미쳤을 가능성에 주목했습니다.

강은송 교수는 통풍이 단순히 관절에만 영향을 미치는 질환이 아니라 전신 심혈관 건강과도 밀접하게 연관돼 있다고 설명했습니다. 아울러 젊은 통풍 환자 역시 장기적인 심혈관 질환 위험을 인지하고 혈압과 체중, 신장 기능 등을 꾸준히 관리해야 한다고 강조했습니다. 이번 연구 결과는 심혈관 분야 국제 학술지 '프론티어스 인 카디오바스큘러 메디슨'에 게재됐습니다.