갱년기 여성 불면증, 호르몬 변화 외 수면무호흡증도 원인…맞춤형 치료 필요

갱년기 여성들이 겪는 불면증의 원인이 여성호르몬 변화나 우울감뿐만 아니라 수면무호흡증과 같은 수면호흡장애 때문일 수 있다는 지적이 나왔습니다. 전문가들은 갱년기 불면증을 단순히 호르몬 문제로만 여겨 방치하거나 수면제에만 의존해서는 안 된다고 강조했습니다.

갱년기에는 여성호르몬이 감소하면서 상기도 근육의 긴장도가 변화해 폐쇄성 수면무호흡증 위험이 크게 높아집니다. 자는 동안 호흡장애가 반복되면 깊은 수면에 들지 못하고 밤새 여러 차례 잠에서 깨게 되며, 갑작스러운 열감과 식은땀을 유발하는 야간 발한 증상과 맞물려 수면의 질이 크게 하락하게 됩니다.

이러한 만성적인 수면 부족은 낮 동안의 극심한 피로감과 집중력 저하를 유발할 뿐만 아니라 정신건강에도 부정적인 영향을 미칩니다. 심리적 스트레스와 불안이 커질수록 잠자리에 누웠을 때 각성 상태가 유지되어 잠들기 더욱 어려워지는 악순환이 이어질 수 있습니다.

전문가들은 한 달 이상 잠들기 어렵거나 수면 중 자주 깨고 낮 동안 일상생활에 지장을 줄 정도의 피로가 지속된다면 정확한 원인을 확인해야 한다고 조언했습니다. 코골이가 심해졌거나 수면 중 숨이 멈추는 증상이 목격된다면 수면다원검사를 통해 동반 수면질환 여부를 감별하는 것이 중요합니다.

숨수면클리닉 이종우 원장은 갱년기 여성의 불면증은 호르몬 변화와 우울감, 스트레스, 수면호흡장애 등 여러 원인이 복합적으로 작용하는 경우가 많다고 설명했습니다. 이어 수면제에만 의존하기보다 생활습관과 심리 상태를 함께 평가하고 필요에 따라 맞춤형 치료를 진행해야 한다고 전했습니다.