영국 극우 개혁당, 가상화폐 억만장자서 사상 최대 4천900만 달러 기부 받아

영국의 우익 포퓰리즘 정당인 개혁당이 가상화폐 억만장자로부터 단일 기부금으로는 영국 정치사상 최대 규모인 3천600만 파운드, 미화 약 4천900만 달러를 기부받았습니다. 알자지라는 태국을 기반으로 활동하는 사업가 크리스토퍼 하본이 지난 12일 영국 일간지에 기고한 글을 통해 개혁당에 이 같은 금액을 전달했다고 발표했다고 전했습니다.

이번 기부는 가상화폐 거래소 비트멕스의 공동창업자인 벤 들로가 지난 11일 개혁당에 3천600만 파운드를 기부하겠다고 밝힌 지 단 하루 만에 이뤄졌습니다. 하본은 들로의 기록적인 기부 소식에 자극을 받아 동일한 금액을 맞추기로 결정했다며, 이는 개혁당의 집권 준비를 돕기 위한 자선적 기부라고 설명했습니다.

이로써 나이절 패라지가 이끄는 개혁당은 불과 이틀 사이에 총 7천200만 파운드, 미화 약 9천700만 달러에 달하는 막대한 자금을 확보하게 됐습니다. 이는 지난해 영국 전체 정당이 수령한 연간 총 기부금 규모를 넘어서는 금액으로, 영국 정치 자금 역사상 전례가 없는 수준으로 평가됩니다.

하지만 이번 초대형 기부는 개혁당이 불법 해외 자금 유입 및 자금 조달 위반 혐의로 경찰 조사를 받는 상황에서 발표되어 정치적 파장이 커지고 있습니다. 자유민주당과 노동당 등 영국 정치권에서는 초고액 기부자가 민주주의와 선거판을 왜곡할 위험이 있다며 정치 기부금 상한제 도입을 요구하는 목소리가 높아지고 있습니다.