미 해군장관대행 "이란 공격에 바레인 미군 기지 박살나"

훙 카오 미국 해군장관 대행이 이란의 공격으로 바레인 주둔 미 해군 기지가 심각한 피해를 보았다는 사실을 인정했습니다. 현지시간 10일 미국 매체 에포크타임스 보도에 따르면 카오 대행은 전날 필라델피아 조선소 방문을 마친 뒤 인터뷰에서 바레인 해군지원기지를 언급하며 이란이 바레인 기지를 박살 냈다고 말했습니다.

바레인 해군지원기지는 미 해군 중부사령부와 제5함대 본부가 위치한 중동 지역 해군 작전의 핵심 거점입니다. 그동안 해당 기지의 피격 피해 가능성은 지속해서 제기돼 왔으나 미 정부 고위 당국자가 이란과의 충돌에 따른 직접적인 영향과 피해 상황을 공식 수용한 것은 이번이 처음입니다.

카오 대행은 중동 내 전력 유지를 위해 바레인 기지를 수리하거나 복구할 필요성이 있는지를 묻는 질문에 이를 전담 검토하는 태스크포스가 구성돼 있다고 설명했습니다. 앞서 대럴 코들 미 해군참모총장도 지난달 31일 열린 타운홀 행사에서 당분간 해당 기지로 복귀할 계획이 없다고 언급해 기지의 피해가 매우 중대함을 시사한 바 있습니다.

외신과 전문가들은 이번 발언이 이란의 공격이 단순한 장비 피해를 넘어 미군의 중동 전력 배치와 군수 거점 운용 전체에 심각한 차질을 주고 있음을 보여주는 사례라고 평가했습니다. 안보 전문가들은 중동 내 미군 병참 기지들을 적절히 방어하기 어려운 상황에 직면해 있어 전력 태세 재검토가 불가피할 것으로 전망했습니다.