"김정은 생모 추적 위해 1등석 잠입"…북한 후계 구도 추적한 첩보전 비화

과거 국가정보원이 김정은 북한 국무위원장의 생모인 고용희를 추적하기 위해 항공기 1등석에 요원을 위장 탑승시키는 등 치열한 첩보전을 펼쳤던 사실이 알려졌습니다. 북한 권력 세습의 향방을 사전에 파악하기 위해 정보당국이 펼쳤던 숨 막히는 작전의 일환이었습니다.

당시 정보당국은 김정일 국방위원장의 뒤를 이어 북한을 이끌 후계자가 누구인지 파악하는 데 모든 정보 역량을 집중했습니다. 이 과정에서 김정은의 생모 고용희가 해외를 오가는 정황을 포착하고, 그의 일거수일투족을 추적하기 위해 비밀 요원들을 현장에 투입했습니다.

특히 정보요원이 고용희가 탑승한 항공기 1등석까지 따라 들어가 밀착 감시를 시도했던 정황도 드러났습니다. 고용희의 건강 상태와 일행과의 대화 내용, 그리고 해외 이동 목적 등을 다각도로 파악해 김정은으로 이어지는 후계 구도의 신빙성을 검증하려 했던 것으로 풀이됩니다.

대북 정보 관계자들에 따르면 이러한 철저한 밀착 추적은 당시 베일에 싸여 있던 북한의 3대 세습 구도를 밝혀내는 결정적 계기가 되었습니다. 외교적 차원의 위험 요소가 높았던 상황에서도 대북 정보 주도권을 확보하기 위한 정보당국의 긴장감 넘치는 작전이 이어졌던 것으로 평가됩니다.

전문가들은 북한 최고지도부의 후계 작업과 권력 내부 동향을 파악하는 작업이 정보기관의 가장 핵심적인 임무 중 하나라고 지적했습니다. 또한 현 북한 정권의 뿌리를 이해하고 향후 변화에 대비하기 위한 첩보전은 지금도 물밑에서 계속되고 있다고 전했습니다.