북한군 포로 송환 공개에... 한국·우크라이나 '비밀 유지' 공방

우크라이나전에 참전했다 우크라이나군에 생포된 북한군 포로 2명의 한국 이송을 둘러싸고 한국과 우크라이나 양국 간에 비밀 유지 합의 유무를 둘러싼 공방이 격화되고 있습니다. 앞서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 유엔총회 연설에서 북한군 포로의 한국 이송 사실을 전격 공개하자, 우리 정부는 비공개 합의 위반이라며 깊은 유감을 표명했습니다.

이재명 대통령은 지난 24일 소셜미디어를 통해 북한군 포로 송환은 외교와 안보, 당사자 및 남아있는 가족의 신변 안전에 중대한 영향을 미치는 민감한 사안이라며, 양국이 비공개 이송에 합의했음에도 우크라이나 측이 이를 어겼다고 지적했습니다. 우리 정부는 당사자의 자유의사 존중과 국내 법적 절차, 국제법 및 인도주의 원칙에 따라 이송 절차를 진행해 왔다는 입장을 강조했습니다.

반면 우크라이나 측은 한국과의 비밀 유지 합의 존재 자체를 정면으로 부인하고 나섰습니다. 우크라이나 대통령실 소식통과 젤렌스키 대통령의 고문 등은 현지 매체를 통해 포로 관련 정보를 비밀로 유지하겠다고 약속한 적이 없으며, 국민에게 관련 상황을 알릴 권리가 있다고 주장했습니다. 다만 이송 과정의 구체적인 경로나 세부 사항은 공개하지 않았다고 설명했습니다.

이와 관련해 대통령실은 26일 우크라이나 측의 반박 주장에 대해 개별 언론 보도나 소식통의 발언에 일일이 대응하는 것은 적절하지 않다며 말을 아꼈습니다. 그러면서도 당사자의 의사와 국내법, 국제법적 검토 및 인도주의 원칙에 따라 일관되게 사안을 다뤄나갈 것이라는 기존의 정부 입장을 재확인했습니다.